В ожидании погодного окна

19 июня — знаменательная дата для сообщества воздухоплавателей. В этот день, в 2002 году, американский пилот Стив Фоссетт в шестой раз стартовал на воздушном шаре в попытке в одиночку облететь вокруг света. Старт состоялся с аэродрома Нортхэм (Западная Австралия), и эта попытка оказалась успешной.  

На фото: шар Стива Фоссетта в день запуска 19 июня 2002 года. Фотография предоставлена Shire of Northam.

Сегодня 19 июня 2016 года. Наша русско-англо-австралийская команда находится в городке Нортхэм, в 100 километрах от побережья Индийского океана и ждет благоприятного погодного окна. Многотонное оборудование со всех концов света наконец-то прибыло на стартовую площадку.

Метеорологи приступили к отслеживанию погодного окна для запуска воздушного шара «Мортон».

Для сбора и наполнения оболочки нам требуется почти день безветренной погоды. Утром команда начнет укрывать свежескошенное поле между взлетной посадочной полосой и рулежной дорожкой для самолетов специальным покрытием, чтобы защитить тонкую оболочку от любых повреждений. Затем начнем выносить из контейнера части внешней оболочки (оболочка состоит из 3-х частей) и внутреннюю газовую оболочку. В этом нам поможет местная футбольная команда (австралийский футбол). Задача — собрать воедино всю конструкцию, сделать проводку всех фалов внутри оболочки и подготовить её к наполнению.

На это уйдет весь световой день. После захода солнца пара часов на отдых и, начиная с полуночи, приступим к наполнению оболочки. Во внутреннюю камеру будет закачено 10 тысяч кубических метров газа гелия. После того, как оболочка примет вертикальное положение, команда еще раз проверит все системы, и пилот войдет в гондолу. Затем последует серия проверок радиосвязи и уведомление диспетчеров о готовности к взлету. С первыми лучами солнца шар должен оторваться от земли. Таков план. Команду ожидают 24 часа работы с небольшими перерывами.

Погода:

На этом прогнозе видно, что начиная с 23 июня, на высоте от 7000 метров, прогнозируется устойчивые струйные течения — зеленая линия (узкая зона сильного ветра) — jet streams. Однако, в первые несколько суток воздушный шар «МОРТОН» с максимальной загрузкой под 10 тонн не сможет занять этот эшелон, если он окажется ниже этой высоты, то траектория полета нас совершенно не устраивает (синяя и красная линии).

Мы ждем, чтобы струйные течения опустились ниже, в район 5000 метров, и конечно хотя бы 12 часов безветренной погоды (и без осадков) на земле. Продолжаем мониторить погоду, а пилот работать с матчастью.